قال قائد البحرية في الاتحاد الأوروبي المكلف بحماية الشحن من هجمات الحوثيين إن ما لا يقل عن 15% من السفن التي تعيد توجيه مسارها حاليا حول رأس الرجاء الصالح يمكنها العودة بأمان إلى البحر الأحمر مع الحد الأدنى من المخاطر.
واعترف الأميرال البحري فاسيليوس جريباريس، قائد عملية أسبيدس التابعة للقوات البحرية للاتحاد الأوروبي، أن السفن البحرية الثلاث التي يتولى قيادتها غير كافية لتوفير الحماية لجميع السفن، لكنه يقول إن تدابير إدارة المخاطر الأساسية من قبل بعض أصحاب السفن ستكون كافية لتجنب التعرض للهجوم.
كما قال جريباريس في تصريحات لموقع "لويدز ليست" في لندن قبيل اجتماعات مع قادة الصناعة ومنظمة الملاحة البحرية الدولية: "لا يمكننا حماية الجميع؛ لدينا ثلاث سفن فقط".
ولكن يتعين على الرؤساء التنفيذيين لشركات الشحن أن يقوموا بتحليل المخاطر الخاصة بهم قبل أن يقرروا الاستمرار في تحويل مسار جميع سفنهم حول رأس الرجاء الصالح، لأن هناك العديد من السفن التي لا يتم تضمينها فعليًا في قائمة التهديدات، كما يقول.
وأضاف، "بالنسبة لأولئك الذين ليس لديهم اتصالات مع الأميركيين أو المملكة المتحدة أو إسرائيل، فهناك عدد هائل من السفن التي يمكن أن تمر دون أن يلحق بها أذى. أعتقد أن 15٪ أخرى بات يمكن أن تعود بسهولة بأمان شديد". وأوصى جريباريس بالجمع بين إيقاف تشغيل أنظمة التعريف التلقائي والمرور ليلاً عندما يكون الاستهداف البصري للحوثيين ضعيفاً.
وانطلقت عملية أسبيدس في فبراير عندما مُنح جريباريس أربعة أيام فقط لصياغة الاستراتيجية العملياتية لعملية بحرية غير مسبوقة للاتحاد الأوروبي والتي عانت منذ اليوم الأول من أجل الحصول على الدعم المطلوب من الحكومات. ذكر تقييمه الأصلي أنه سيحتاج إلى ما لا يقل عن 10 سفن بحرية، ست منها ستكون متمركزة في البحر الأحمر، إلى جانب دعم جوي واسع النطاق.
ولم يتجاوز متوسط مدة التسعة أشهر في أسبيدس ثلاث سفن بحرية وبدون توفر أي دعم جوي. ومن بين الأسطول الحالي المكون من ثلاث سفن مقدمة من إيطاليا وفرنسا واليونان، فإن الفرقاطة اليونانية يزيد عمرها عن 25 عامًا، بتكنولوجيا محدودة وقديمة على متنها.
ومن المفترض أن تغطي منطقة العمليات التي من المفترض أن تغطيها "أسبيدس" البحر الأحمر بالكامل وخليج عدن والبحر العربي ومضيق هرمز والخليج العربي وجزء كبير من شمال غرب المحيط الهندي. وقال جريباريس" أنا لست ساحرًا"، "أعطوني الوسائل وسأوافيكم بالنتائج، لكن ما حققناه بما لدينا أمر رائع للغاية".
